Chapitre 2 : Elina
Elina est une grande fille espiègle. Sur son visage toujours souriant, on peut y découvrir plein de taches de rousseur, car oui, Elina est rousse et fière de l’être. D’allure très dynamique, elle n’arrête pas de bouger, et de parler. C’est d’ailleurs sa longue langue bien pendue qui lui vaut parfois des remarques à l’école, comme à la maison. On pourrait aussi la surnommer « miss dernier mot », car Elina aime avoir raison, même quand elle a tort.
Après une première semaine dans sa nouvelle école, elle revient enthousiaste à l’idée de préparer un exposé. Elle adore les animaux et elle aime particulièrement les dauphins, les chats, les chiens, et les pandas roux. Elle voulait faire du dauphin son sujet d’exposé, hélas, une camarade de classe lui a brûlé la politesse et elle s’est donc rabattu sur le panda roux.
A 10 ans, Elina est une grande lectrice. Il faut juste qu’elle trouve le livre qui l’intéresse et alors, gourmande comme elle est, on ne peut plus l’arrêter. Les auteurs pour la jeunesse ont bien compris le système, ils écrivent des histoires par séries, ainsi dès qu’un enfant accroche au premier volume, ils sont certains qu’il va lire les suivants, harcelant presque leur parent d’acheter le livre aussitôt qu’il paraît dans les librairies.
Mais Elina, fille d’un papa éditeur et d’une maman écrivaine, n’est pas difficile quant au choix du support de lecture. Qu’une histoire soit imprimée sur des grandes feuilles A4, en format numérique ou dans un traditionnel format papiers (de poche de préférence), elle ne fait pas la difficile, du moment que l’histoire lui plaît dès le premier chapitre.
C’est ainsi qu’à la bibliothèque de l’école, la fillette trouve un dessin dans un vieux livre qui sent le grenier. Le dessin, colorié avec une étrange technique ressemblant à du sable coloré, n’est pas très grand mais suffisamment pour qu’Elina s’y intéresse. Le livre qui a attiré son regard est un ouvrage datant de la fin du siècle passé qui détaille les animaux bizarres qui vivaient autrefois dans les montagnes du Tibet et qui ont aujourd’hui disparu ou tout du moins dont on n’a plus trouvé trace de vie depuis plus de trente ans. La feuille volante qui est tombée de ce livre n’a subit aucun dommage dû aux années écoulées. Il n’y a aucune date ni inscription permettant de savoir qui est l’auteur de ce dessin ni quand et où il a été fait. L’animal est identifié comme étant un drôle de chat robuste aux pattes d’ours. Les grains de couleurs sont collés avec une colle liquide et transparente. Ils sont si fins qu’on dirait qu’on les écrasés sous un pilon, au toucher, ils sont presque poudreux.
L’animal a été mis en scène dans un décor très sobre. En arrière plan, il y a juste une montage grisâtre avec en son sommet une fine couche de neige. La bête tient debout sur ses deux pattes arrières, à la manière d’un ours mais avec plus de souplesse, et moins de « sauvagerie ». Le pelage est blanc et roux dans son ensemble avec une tête aux oreilles pointues et un museau légèrement allongé mais arrondi au bout avec une truffe toute noire.
Elina était encore occupée à détailler le dessin quand elle entendit un bruit de pas se rapprochant d’elle. Vite, elle glisse le dessin dans le livre avant de lever les yeux vers une camarade de classe qui lui demande si elle a trouvé quelque chose pour son exposé.
– Oui, j’ai trouvé ce vieux livre. Ça parle d’animaux disparus mais j’ai vu qu’il y avait des images de pandas roux dedans. Peut-être que je trouverai l’ancêtre de ce petit panda. Et toi, tu as vu quelque chose sur les chihuahuas ?
– Bof, on dirait bien que ce petit chien n’intéresse pas grand monde. C’est dommage, car il y a des tas de choses intéressantes que je pourrais raconter sur lui.
Elina ne le dit pas, mais elle, elle adore ces minuscules boules de poils. Elle a supplié son père d’en avoir un pour son anniversaire, mais avec deux chats à la maison, il y a déjà assez d’animaux comme ça. Et puis son père dit que ce ne sont que de petits « roquets » qui n’arrêtent pas d’aboyer. Si un jour, ils devaient avoir un chien, ce serait un plus grand, mais un riquiqui plus petit qu’un chat.
Alors qu’Elina pense encore au petit chien de la voisine, la sonnerie de l’école annonce la fin de la matinée et le début de la pause de midi. Comme tous les jours, l’enfant va manger ses tartines à la cantine. Elle glisse rapidement le livre dans son cartable pour se diriger vers le réfectoire.
Elle ne se doute pas un instant que le cheveux long et roux qu’elle vient de perdre et de se coincer dans ce livre va être le départ d’une aventure extraordinaire.
Écrimagine 